Für einen Geschäfts-, Tourismus- oder Transitaufenthalt von weniger als 90 Tagen ermöglicht das amerikanische Programm für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program) den Bürgern von 41 Ländern, die an diesem Programm teilnehmen, unter bestimmten Bedingungen ohne Visum in die USA zu reisen. Neben dem Besitz eines gültigen Reisepasses, der den Anforderungen der US-Behörden entspricht, müssen sie eine elektronische Reisegenehmigung beantragen, indem sie ein Online-Formular ausfüllen.
Organisation einer Reise in die USA
Um beruhigt in die USA reisen zu können, ist es wichtig, dass Sie sich vor der Abreise gut organisieren. Einerseits müssen Sie sich Gedanken über das Reiseziel, die Unterkunft und die Buchung von Aktivitäten machen, da Sie sonst vielleicht einige Attraktionen verpassen. Andererseits müssen Sie unbedingt eine ESTA-Genehmigung oder ein US-Visum beantragen. Wenn Sie den Anforderungen der US-Behörden entsprechen, ist es ratsam, den ESTA-Antrag online zu stellen.
Sie können dies auf der Website der US-Regierung oder einer privaten Website tun, aber dazu später mehr. Um diesen Antrag online zu stellen, muss der Reisende alle folgenden Kriterien erfüllen:
- Staatsangehöriger eines der Länder sein, für die das Visa Waiver Program gilt;
- Sie müssen einen gültigen elektronischen oder biometrischen Reisepass besitzen;
- auf dem Luft- oder Seeweg in die USA reisen ;
- in den USA als Tourist, Geschäftsreisender oder Transitreisender bleiben;
- ein Hin- und Rückflugticket besitzen, das belegt, dass Sie sich höchstens 90 Tage in den USA aufhalten.
Die ESTA-Genehmigung erlaubt es dem Inhaber, während der gesamten Gültigkeitsdauer (2 Jahre) wiederholt in die USA einzureisen, es sei denn, der elektronische oder biometrische Reisepass läuft in der Zwischenzeit ab. In diesem Fall muss so schnell wie möglich ein neuer ESTA-Antrag gestellt werden.
Ausfüllen des Fragebogens für den ESTA-Antrag
Um das ESTA-Reisedokument zu erhalten, muss der Reisende ein Online-Formular ausfüllen. Um sicherzustellen, dass Sie die Genehmigung erhalten, loggen Sie sich auf einer speziellen Website ein, um Unterstützung zu erhalten, da das private Unternehmen Ihre Daten sammelt, überprüft und weiterleitet. Alternativ können Sie das ESTA-Dokument auch selbst beantragen, indem Sie auf die offizielle Website der US-Regierung gehen. In den meisten Fällen werden Sie nach denselben Informationen gefragt, wie z.B. Vorname, Nachname, Passnummer und E-Mail-Adresse. Um Ihren Antrag zu bestätigen, müssen Sie die Gebühr entrichten.
Nachdem der Antrag bei den zuständigen Behörden eingereicht wurde, erhält der Reisende innerhalb von 72 Stunden eine Antwort. Wenn der Antrag abgelehnt wird, haben Sie zwei Möglichkeiten: Sie können den ESTA-Antrag auf der Website der Regierung erneuern. Dies ermöglicht es Ihnen in der Regel, den Fehler zu korrigieren, den Sie zuvor in Ihrem ESTA-Antrag gemacht haben, bleiben Sie also beim erneuten Lesen konzentriert. Es gibt noch eine weitere Möglichkeit, wenn Sie die ESTA-Genehmigung nicht erhalten können: die Beantragung eines Visums bei der US-Botschaft.