Les ressortissants des pays membres du programme d’exemption de visa qui veulent réaliser un court séjour, 90 jours maximum, aux USA pour affaires, tourisme ou un transit ne sont pas tenus de faire une demande de visa à l’ambassade américaine. À la place, ils doivent obligatoirement compléter un formulaire en ligne pour faire une demande d’autorisation électronique de voyage appelée ESTA.
D’autres conditions sont également à satisfaire pour partir aux USA sans visa, notamment la possession d’un passeport valide et conforme aux exigences des services d’immigration américains et la possession d’un billet aller-retour ou de sortie du territoire en cas de transit sur le sol américain.
Dans cet article, nous allons nous pencher sur le formulaire ESTA, afin que vous puissiez le remplir correctement, et ainsi réduire les risques de refus. Avant cela, un court rappel sur les caractéristiques de l’autorisation ESTA s’impose.
Informations utiles sur le document de voyage ESTA
Le document ESTA est une autorisation obtenue qui peut être commandée uniquement via un formulaire en ligne, couramment appelé formulaire ESTA. Il permet aux ressortissants des pays participant au programme d’exemption de visa (Visa Waiver Program ou VPW en anglais) de voyager aux États-Unis sans obtenir un visa USA au préalable.
Ce système électronique a été mis en place par les autorités américaines afin de contrôler l’identité des ressortissants étrangers qui souhaitent faire un séjour aux USA et ainsi empêcher l’admission de dangereux visiteurs pouvant mettre en péril la sécurité intérieure du pays.
Une fois accordé, l’ESTA est en principe valable pendant 2 ans après son obtention pour un séjour maximum de 90 jours sur le territoire américain, avec la possibilité d’entrées multiples. Cependant, il peut perdre sa validité et doit être renouvelé dans certains cas, notamment lorsque le passeport de son titulaire a expiré, ou lorsque des informations importantes telles que le nom, la nationalité, le sexe ou l’état de santé du voyageur ont été modifiées.
Remplissage du formulaire en ligne
La démarche pour l’obtention de l’ESTA se fait uniquement en ligne, il n’est donc pas nécessaire de se rendre à l’ambassade américaine ou au consulat des USA pour le solliciter. Le voyageur doit compléter le formulaire ESTA, disponible sur de nombreux sites spécialisés, et payer le coût de traitement de son dossier par carte bancaire.
Les informations demandées dans le formulaire en ligne ESTA pour un voyage aux USA peuvent être classées en trois catégories principales :
- la première série de renseignements à fournir concerne l’identité du voyageur (ou des voyageurs lors d’une commande groupée) : il faut renseigner votre nom, vos prénoms, votre sexe, votre date et lieu de naissance, votre état-civil, votre adresse e-mail, les noms et prénoms de vos parents, etc. Vous devrez également fournir des informations sur votre passeport biométrique (ou passeport électronique) comme sa date d’expiration, le numéro de passeport ou encore le lieu d’obtention ;
- la seconde partie portera sur le voyage aux USA : le motif de séjour (rappelez-vous, vous pouvez aller aux USA avec un ESTA uniquement pour un séjour touristique, un voyage d’affaires ou un transit). En cas de séjour, et non simple escale, vous devez fournir l’adresse de votre hôtel sur place ainsi qu’un contact d’urgence ;
- enfin, une liste de questions fermées sur la santé physique et mentale du voyageur est à remplir avec précision. Vous devez répondre par oui ou par non à des questions sur vos antécédents médicaux et judiciaires, par exemple si vous êtes porteur d’une maladie contagieuse grave ou si vous avez déjà participé à des activités terroristes. Le gouvernement américain souhaite aussi savoir si vous avez visité certains pays après 2011 (le Yémen, la Somalie, l’Irak, l’Iran ou encore le Soudan en font partie). Il est conseillé de répondre sincèrement à ces questions afin d’éviter tout problème avec les agents d’immigration.
Trouver le formulaire ESTA
Le formulaire ESTA est un formulaire en ligne présent sur le site officiel du gouvernement américain ou sur des sites indépendants offrant une assistance pour son remplissage.
Le formulaire ESTA n’est pas difficile à remplir en soi, mais nécessite une vingtaine de minutes avec concentration optimale afin de ne pas faire d’erreur de saisie. Malheureusement, une simple coquille peut mener au refus de votre demande.
Statut ESTA
Une fois que vous avez rempli le formulaire en ligne, vous obtiendrez souvent une réponse immédiate, la réponse est alors positive ou négative. Il se peut toutefois que votre demande soit “en attente”, ce qui implique de vous rendre sur le site officiel 72 heures après votre commande afin de vérifier votre statut ESTA. Pour ce faire, renseignez le numéro de votre demande et votre numéro de passeport.
En cas de réponse positive, vous êtes autorisé à vous rendre aux USA pour des séjours de 90 jours maximum. Veillez à vérifier la période de validité de votre ESTA : la validité maximale est de deux ans. Toutefois, si votre passeport expire avant, votre ESTA a pour date d’expiration celle de votre passeport. Une nouvelle demande devra être en faite avec votre nouveau passeport.
En cas de réponse négative, interrogez-vous sur les causes possibles du refus. Si vous ne répondez pas aux conditions d’éligibilité, vous devez faire une demande de visa à l’ambassade des Etats-Unis. Si vous pensez avoir fait une erreur, une nouvelle demande d’ESTA peut être faite.